Docentes de la Facultad de Ingeniería (FI), a través de las distintas divisiones de adscripción, participan cada año en el Programa de Apoyo a Proyectos para Innovar y Mejorar la Educación (PAPIME-UNAM). Es el caso del proyecto PAPIME PE109325 "Interacción entre un modelo virtual y un controlador industrial real" para el diseño e implementación de prácticas en el Laboratorio de Automatización Industrial, encabezado por el maestro Gabriel Hurtado Chong, profesor de la División de Ingeniería Mecánica e Industrial (DIMEI), como su proyecto más reciente después de siete años de trabajo.
En este espacio experimental, el alumnado tiene la oportunidad de practicar sus habilidades de automatización en un simulador digital para así evitar pérdidas presupuestales, y posteriormente en los modelos físicos, que permiten un aprendizaje a largo plazo ya que los conocimientos teóricos se aplican en la resolución de problemas. El maestro Hurtado señaló que esta experiencia prepara al estudiantado para su desempeño en la industria, al aplicar modernas tecnologías cuya teoría previamente adquirieron en clase, como son la periferia distribuida, HMI (interfaz humano-máquina) o controladores de lógica programable (PLC), personalizables para diversos proyectos.
Comentó que, por la importancia actual de los procesos de automatización en la industria, el laboratorio funciona a su capacidad máxima con múltiples grupos que practican cuatro horas semanales; además, para agilizar el aprendizaje de las siguientes generaciones, realizan manuales de prácticas y video tutoriales para autoestudio como productos derivados del proyecto. Asimismo, con el apoyo de la Dirección General de Cómputo y Tecnologías de la Información y la Unidad de Servicios de Cómputo Académico-FI, crearon escritorios virtuales para que el alumnado pueda acceder al software de práctica a través de la nube de cómputo de la UNAM.
El maestro Hurtado resaltó el logro reciente obtenido por estudiantes de licenciatura (prestadores de servicio social del laboratorio y tesistas) y académicos: la integración de un controlador industrial físico tipo PLC con su contraparte virtual, lo que representa ventajas añadidas de seguridad al eliminarse los riesgos de accidente en caso de errores de programación, menores costos y facilidad para replicar el modelo.
Los prestadores de servicio social Jesús Guzmán Moreno, Alejandro Villarreal Gaxiola, Bruno Alarcón Rangel y el tesista Ricardo Portas Braughton detallaron las aplicaciones en las que han trabajado (un semáforo que indica variaciones en el voltaje, un programa para dar turnos en concursos, señalizaciones tipo direccionales, implementación de sensores ópticos para la detección de objetos en procesos industriales, bandas transportadoras y puertas de acceso automático) y externaron su orgullo por la oportunidad de involucrarse en estos proyectos que fortalecen sus habilidades. Por su parte, el profesor Pedro Luis Galindo Roblero, de Automatización Industrial, agradeció a la FI el apoyo para dotar de equipos avanzados al laboratorio en favor de la formación de excelencia que la industria requiere.
